ويكي شيعة:النص المختار للأسبوع/2019/17
الإمام المهدي (عج)، هو أبو القاسم محمد بن الحسن (ع)، الإمام الثاني عشر من أئمة أهل البيت؛ سميّ رسول الله (ص)، وموعود الإسلام بحسب الإمامية وكثير من علماء المذاهب الإسلامية. ولد في سامراء في 15 شعبان سنة 255 هـ، وجرت فيه سنن الأنبياء من الغيبة وطول الحياة.
وكان والده الإمام الحسن العسكري (ع) قد أخفا مولده لصعوبة الوقت ورصد الأجهزة الحاكمة لأخبار أهل البيت، كما قد عرضه على خلّص شيعته وأخبرهم بأمره. انقطعت أخبار المهدي المباشرة بعد استشهاد أبيه، ما زاد من حيرة البعض، غير أن السفارة بينه وبين الناس ظلت قائمة بوجود وكلاء أبيه ونواب على امتداد فترة سميت بالغيبة الصغرى، وانتهت بوفاة النائب الرابع سنة 329 هـ، لتبدأ مرحلة الغيبة الكبرى المستمرة إلى وقت الظهور.
عقائدياً يمثّل المهدي عند الشيعة كغيره من الخلفاء الاثني عشر امتداداً للولاية الإلهية.
ذكرت كتب الإمامية لقاء ثلة من العلماء بالمهدي على مر السنين على غير دعوى النيابة وتحديد موعد الظهور، تضمنت مسائل عِلمية وغيبيّة عُرفت أحيانا بالتوقيعات وكذلك بالناحية المقدسة.